El Salvador, es un país de América Central, que se encuentra ubicado en el litoral del océano pacífico. En la actualidad posee una economía con bajos niveles de crecimiento económico y con una moderada reducción de la pobreza. Sin embargo, es considerado como el país de América Latina con menores niveles de desigualdad con un índice de Gini del 0,38 para el año 2019, siendo el más bajo de la región, según los últimos datos registrados por el Banco Mundial (BM). Esta información es visible en: (https://datos.bancomundial.org/indicator/SI.POV.GINI?locations=SV).
En el 2019, asciende al poder como presidente de la República, Nayib Bukele y consigo trajo nuevas ideas. Algunas de las medidas implementadas como parte de su plan de gobierno son el combate a la corrupción, el desmantelamiento de bandas criminales, entre otros; que para muchos de sus ciudadanos son considerados como positivo en su gestión de gobierno. Pero por otro lado, cuando revisamos su política económica, una de las medidas implementadas en septiembre de 2021, fue la de adoptar el Bitcoin como moneda de curso legal, así como el dólar estadunidense. Esto ha generado polémica y críticas de expertos financieros que consideran un alto riesgo la adopción del Bitcoin como moneda de curso legal.
El Bitcoin, es una moneda digital descentralizada con un sistema de pagos sin banco central o autoridad que se encargue de su emisión y del registro de movimientos. La moneda fue creada en el año 2008 por una o varias personas con el alias de Satoshi Nakamoto, pero con identidad real desconocida. Esta moneda virtual permite adquirir productos y servicios como cualquier otra moneda, sólo que estas operaciones de intercambio se realizan de forma electrónica, sin dinero emitido por el banco central.
En este sentido, expertos del Fondo Monetario Internacional (FMI), consideran que existen riesgos vinculados al Bitcoin en El Salvador, único país del mundo que adoptó esta moneda de curso legal. Este organismo, expone que, al utilizar la moneda digital, los precios nacionales pueden ser muy inestables, tampoco se podrían aplicar políticas monetarias sin un banco central que emita su propia moneda y que, además, puede atentar la integridad financiera, ya que las criptomonedas pueden utilizarse para lavar dinero, evadir impuestos y financiar el terrorismo.
A pesar de las advertencias hechas por este organismo internacional que apoya a las economías con asesorías y coadyuva al buen funcionamiento de la economía mundial, el presidente de El Salvador, adoptó la moneda electrónica junto al dólar estadounidense, como moneda de curso legal.
Más allá de las recomendaciones realizadas por el FMI, se puede observar que el Bitcoin es una moneda muy volátil en el mercado financiero, ver gráfico 1.
Gráfico 1. Bitcoin / dólar estadounidense (BTC / USD), marzo 2021 – marzo 2023
En el gráfico anterior, podemos ver la tendencia de los precios del Bitcoin (BTC) con respecto al dólar estadounidense (USD) mes a mes en los últimos dos años analizados. Podemos observar que su trayectoria es muy inestable con picos muy bajos como los de noviembre y diciembre de 2022 y picos muy altos como los registrados en marzo, abril, octubre y noviembre de 2021. Estas fluctuaciones tan pronunciadas, genera mucha incertidumbre en ese mercado financiero. Su fluctuación es libre según la oferta y demanda a nivel mundial, aunque puede verse afectada por situaciones externas de acontecimiento global como las demás monedas importantes, adicionalmente, las otras razones de su inestabilidad, es debido a que la moneda digital, no posee respaldo alguno, generando así, mayor incertidumbre. Los grandes inversores ven en este tipo de monedas, mucha volatilidad, por lo que se limitan a invertir en ellas. Por otro lado, la tecnología de este tipo de monedas, puede sufrir fallos técnicos a pesar de que ha mostrado ser robusta.
La variabilidad es tan alta que ha pasado de estar ligeramente por encima de 60.000 USD a estar en menos de 20.000 USD en un periodo de dos años. Las consecuencias de tener reservas internacionales o de ser una moneda de curso legar en un país podrían ser de gran impacto, el valor de las reservas o moneda sería de 1/3 en diciembre de 2022 respecto a diciembre 2021.
Una de las funciones principales de los bancos centrales, es la de controlar la cantidad de dinero que se encuentra en circulación en una economía, tratando de cumplir con su objetivo de combate a la inflación utilizando mecanismos como las tasas de interés y el control y regulación del sistema financiero. Los bancos centrales de cada país, también buscan preservar el valor de su moneda relativo a otras divisas, además de ser la encargada de emitir dinero de curso legal.
Finalmente, se puede destacar que las principales acciones de riesgo tomadas por el presidente de El Salvador, han sido la utilización de recursos económicos proveniente del Estado nacional con el fin de adquirir la moneda virtual, aunque lo hizo en el momento en que el precio estaba subiendo, entendemos que su volatilidad no permite asegurar una ganancia futura y puede comprometer fuertemente los fondos públicos. Bukele, afirma que El Salvador, puede llegar a reunir fondos interviniendo en la criptomoneda para construir en el país lo que él ha denominado “Ciudad Bitcoin”, un proyecto de infraestructura para la minería de esa moneda. Se estima que este proyecto sea ejecutado a partir de 2024.
